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2019-01-26

2019年1月21日 英國倫敦泰晤士步道 Thames Path 尋找倫敦港口遺址健行

從泰晤士步道(南岸)上遠眺倫敦塔橋、聖保羅教堂(中間)和雙岸上的嶄新超高層大樓,呈現舊新倫敦的對比
英國國家步道(National Trail),是政府單位管理的長途人行步道。其中一條,被稱為泰晤士步道,是從泰晤士河的源頭Cotswolds起一直沿著河流,經過牛津、溫莎等地方走到倫敦東部為止的大約300公里長步道系統。泰晤士河是英國重要的河流,英國首都就在泰晤士河的下游從羅馬時代起發展過來。可以說沒有泰晤士河就沒有今日的英國首都。

包含泰晤士步道的步道標誌,背景為對岸Isle of dogs新開發區大樓群
筆者自年初起逗留於倫敦,每天待在屋內覺得受不了,於是找一找可以健行的地方。倫敦雖然沒有山丘可以爬去,但倫敦市政府有步道系統給人們出戶外走一走。其實倫敦是大城市,其步道都很長,也每條步道有其特色。我在天氣好的一天先試探住所附近的步道走看看,發現還不錯,所以接著決定走泰晤士步道中屬於倫敦市管轄區域的路段。據倫敦市政府網站的說明,倫敦路段的泰晤士步道被分成七段,三段走泰晤士河北岸和四段南岸的。我在1/15走了自倫敦西段郊外的Richmond起至靠近市中心的Albert橋為止的二十餘公里路段,再來在1/17從Albert橋到Tower(倫敦塔)橋止的路段。這次也是走泰晤士河南岸的第三路段。

1/17走的航跡(從西邊Battersea到倫敦塔橋)
1/17從Lambeth橋眺望下游方向的倫敦中心精華區,左岸上看到國會大樓和大笨鐘,右岸上倫敦眼
在1/17走的第二段經過倫敦最精華的路段,路上看得到好多代表倫敦(也英國)的地標,例如國會大樓、大笨鐘、倫敦眼、倫敦橋、聖保羅教堂、倫敦塔等等,是屬於觀光路線。在行經此段你的前後左右是來自世界各地的的觀光客,聽到好多種不同語言。數不完的觀光資料有說明此段,我只表示走過的航跡供參考(途中去參觀帝國戰爭博物館)。

1/21第三段健行航跡(從西邊倫敦塔橋起往東下游走)
雙層巴士行經倫敦塔橋上
10:30從住所附近搭公車前往今天出發點倫敦塔橋(就是1/17走第二段的終點)。倫敦的交通很發達,有國家鐵路系統(National Rail system)、地鐵(有名的倫敦Tube)也有四通八達的公共巴士系統。現在有手機上的APP尋找交通路線和方法很容易,讓像我外來不熟悉路線的訪客也很輕易地上正確的公車。大部分的倫敦公車是雙層,我搭的是雙層,就上去上層坐下。巴士行經市內街道,從上層客艙看到街坊上的民眾活動覺得很有趣。靠近市中心有公車專用道,除公車外腳踏車也可以騎在公車專用道上。倫敦的冬天氣溫低,但騎腳踏車的上班族也不少。倫敦是多人種的城市,巴士上就是都市的縮圖,各種人都在車上,用不同語言交談或講電話。

倫敦塔橋(London Tower Bridge),橋樓中間看到金融區的高樓群
倫敦塔橋附近的觀光街道
11:00抵達倫敦塔橋附近的Boss Street站,我就下車往前走一點再轉彎往倫敦塔橋去。走到橋頭下階梯去河岸。今天天氣晴,但南岸上陽光被房屋遮斷照不到步道上,覺得相當寒冷。氣象報告說氣溫只有四,五度。從此看過去倫敦塔橋,剛好在兩棟橋塔中間看到金融區(所謂City)的幾棟現代高樓大廈群。倫敦的中心本來最高也十層樓左右的重厚石造大樓為主,如今高樓林立呈現新舊對比明顯的景觀。記得在二十多年前造訪倫敦時市中心進行大規模在開發工程,現在還有新大樓在興建中。

步道上故意擺設代表船隻的零件
河邊步道的行人橋在維修無法通行
走進過去為倉庫的建築物中之巷子走一段,再出來河岸。河岸步道上置有大型螺栓、船錨等與航海船隻相關的物品。倫敦曾是世界大港口。在大英帝國時代倫敦港口與全世界各地港口來往各樣貨品,貿易帶來英國從未有過的巨大財富。為滿足大量海運需求,有大規模造船行業興起在此供應船隻。倉庫運輸業也隨著很發達。倫敦附近的泰晤士河有潮汐很適合海運。羅馬帝國在第一世紀征服當時的地方土豪後,將今日的City地點造為帝國都市Londinium。這就是他們發現倫敦很適合於航海,與其他帝國範圖的地點來往很方便的緣故。在17世紀英國成立東印度公司後,逐步成為世界大帝國,其首都的港口隨著以貿易繁榮。泰晤士河雙岸上開發碼頭倉庫區,從靠近市中心的地點逐步往下游(往東)方向發展去了。

經過舊倉庫工廠(今辦公區)建築的巷道
汙水隧道工程工地前,路燈桿上有泰晤士步道標誌
過了倫敦塔橋後再也沒有過河橋梁,河流寬度變大,給我很空曠的感覺。11:17來到人行小橋,因維修工程在進行無法通過,跟著表示離開河邊走繞路。又穿過已改裝成辦公住宅的舊倉庫建築區,11:28再出到河岸步道。途中繞過很高牆壁圍住的大區塊前,牆上的說明寫下水處理廠和河底隧道的工程在進行。從河邊看過去對面北岸,不像南岸這裡,大部分是新建的住宅為主,倉庫等舊建築則少。

有銅像的河邊小公園
小貓看著女兒Joyce
跟著泰晤士步道標誌行經河岸步道和住宅區的巷子,11:47來到一處一對男女、小女孩和小貓銅像站立的河岸小公園。他們三個是Ada Brown(1866-1942)和Alfred Slater(1873-1945)以及女兒Joyce。20世紀出頭的Barmondsey區是附近工廠上班的工人家族生活的貧民區。當時此區的人民生活環境很惡劣,小小空間裡兩三個家庭濟在一起生活,沒有衛生設施,新生兒只有一半能夠過一歲生日。Ada和Alfred各自來到此區投入救民工作,後來他們認識結婚。Ada組織工會要求人道水準的勞動條件,醫生Alfred免費看病,也推廣社會改革的工作。他們後來分別被選出為市長和國會議員。他們寧願在此不好的環境裡生活親自了解工人們的悽慘環境,結果唯一的女兒在八歲時不幸得病而死。如今昔日的貧民區都沒有留下悲慘的痕鱗,在溫柔的冬日陽光下他們三個人和小貓似乎很開心地慢慢過時光。
幾百年前小公園是國王行館所在地
聖瑪莉教堂前庭的股墓碑
步道繼續沿著河岸而走,回頭看上游方向倫敦塔橋已經遠方,南岸上的碎片大樓唯獨突出其頭在天空。11:57來到St. Mary's教堂,建築前庭上有好多舊墓碑,添加古色古香。舊倉庫建築旁有一間小Pub,其名字叫May Flower。May Flower就是美國第一批英國移民Pilgrim Fathers搭乘過海的船隻名字。1620年從此地Cumberland碼頭100餘個信徒為設立他們的理想社會過海移民。再走去一點的小公園裡有相關銅像和說明板。這些都是再開發河岸的時候,負責單位規劃設立的。走到此已經沒有觀光客了,寒冷的冬天天空下當地人也很少出來走。

Mayflower PUB
Mayflower相關的銅像和Cumberland碼頭說明板
Rotherhithe隧道的設施建築,對岸上也有相同建築物
12:04來到磚塊建造的河邊圓筒建築,是Rotherhithe河底隧道的入口建築物,對岸上也有相同建築可見。越過再也不會上開的舊上開橋,繼續走河岸步道。前方出現幾棟超高層大樓群林立於對岸上,是Canary Wharf(碼頭)的新開發金融區。為應付年年增加的貿易物資量,19世紀初商人興建大規模碼頭倉庫區West India Docks。航海船隻由泰晤士河直接進來碼頭內水,在倉庫旁卸貨,大為提高作業效率。隨著英國貿易的發展,碼頭也發展繁榮,1960年代到顛峰。但海運方式逐漸改為貨櫃方式,歐洲其他海港也投資擴大,倫敦港的地位越來越降低,直到1980年終於閉幕其一百幾十年的榮耀歷史。然而政府成立再開發單位(London Docklands Development Corporation)以優惠條件等招商,如今高樓林立世界級的金融機構入進。不管英國脫離歐盟的影響如何,幾棟新大樓仍在興建中。

不會再開的上開橋

對岸為Isle of Dogs Canary Wharf的再開發區高樓群
Surry Docks Farm小農場入口
從此看到水上巴士的碼頭在超高層大群前方的對面河岸上。往返市中心搭倫敦市快速艇是又方便又快的交通方式,都不受地上交通的壅塞。繼續前進步道經過Durand's whalf,12:40來到Surry Docks Farm小農場。農場內有幾張長椅,順便坐下來休息吃點東西。到此我走了今天預定路程的三分之一了。

不會再開的旋開人性橋和其水壓機構(圍籬內),橋的旁邊有另一座車道橋
水門的水壓機構,背景是Canary Whalf的高樓群
休息十幾分後繼續往Greenwich(格林尼治)前進。走到Greenland(格陵蘭) dock。這曾是捕鯨魚和木材運輸的主要碼頭,與其他的碼頭一樣已不使用。當時的旋轉行人橋被留下來,如今讓人聯想當時的榮景。旁邊的水門和水壓機器也還留著,都是再開時故意沒拆卸留下來。經過Greenland Pier倫敦市快艇站再走一段長的河岸,13:16離開河岸右轉穿過大公園。再走在街道大約二十幾分,又回到河邊步道。走到現代的旋轉行人橋,剛好旋開無法過橋。操作員說要等二十分,於是又走進街道前往Greenwich碼頭。

快速艇行駛於泰晤士河,前方藝術品下水鳥在休息
在旋開中的人行橋
Cutty Sark號
經過街道,13:56出來到河邊,前方出現陸上的帆船。它是有名的Cutty Sark號。為運輸茶葉而1868年建造,是當時最快速的帆船。這裡是格林尼治的觀光區,路上有好多觀光客在逛街。繼續前進經過世界文化遺產的Old Royal Naval College(舊皇家海軍學校)前。學校前面的步道靠近河水,有的地方被水沖洗路面濕滑。走到Trafalgar Tavern走進古老建築中間的巷子走一陣,發現靠近水岸步道在維修必要繞路。跟著標誌走過有大煙囪的格林尼治發電廠後面,14:14走回到河邊Anchor Iron Wharf。再前進河岸步道就進入新住宅開發區。
Old Royal Naval  College和前方的泰晤士河
上潮時水面很接近步道
新開發住宅區,正在販售中
看到O2體育館和前方的工廠
整土工程在進行,背後是O2體育館
走完住宅開發區路段,步道行在工廠建築等地旁邊,慢慢走進來格林尼治半島。此地曾經是大規模瓦斯工廠,現在還看到大型瓦斯貯存槽。好多土木工程機器在運轉,開發工程正在進行,這裡現在只是一大片空地。本來從遠地一直看到的O2體育館,越走越近,來到旁邊看真是一大巨蛋。繞過體育館走河邊步道,前方出現過河的Emirates Air Line纜車(阿聯航空空中纜車),是阿聯航空資助建設費用興建的。纜車爬到高點過河,從車廂能俯瞰大倫敦市街。走過纜車下方後,河岸邊都是在興建中的住宅區。15:00發現前遠方有今天目的地的Thames Barrier(泰晤士防洪閘)。1982年完工的防洪閘是為保護倫敦市區從北海的異常高潮災害而興建的。

Emirates Air Line纜車 
經過工業區
Thames Barrier
15:19在河旁的小公園裡休息一下,再繼續走進工業區旁的路段。經過有運輸機器或大設備等工廠旁,走到往Charlton火車站的叉路口。泰晤士步道延伸到泰晤士防洪閘旁邊,但時間已是15:45,冬天此時太陽在16:00多就下山,於是決定不去防洪閘而前往火車站。就算走到泰晤士防洪閘,也要由原路回來去火車站才有交通可搭。往市內走大約十分鐘走到火車站,在其旁邊的公車站搭乘公車返回住所了。

Iron Anchor,倫敦港口象徵
除倫敦塔橋和格林尼治鎮街道外,幾乎沒有遇到觀光客。只有少數當地的住民散步和跑步或騎腳踏車行進泰晤士步道而已。今天行程的前半看到好多倫敦與泰晤士河的歷史遺址,很有教育價值,後半則是開發中的住宅區或整土工程區以及工業區,如果時間有限我認為只走前半就夠好了。在冬天季節冒著寒冷行走河邊步道的人本來就不多,只是我太閒也要保持體力而走。然而走完後我覺得很高興,因為親自體驗倫敦城市的環境,進而學到其歷史背景。我費時五小時走了幾乎都水平的大約20km路程。

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