Taipei Hiker: 2024年9月28日 Hascombe - Winkworth ハイキングイギリス南部の丘歩き

St. Peter's Church, Hascombe

今月は月初からイギリスでの3回のハイキングをした。それはみな運河にそってのものであった。今回は運河とは関係ない、丘を越えていくルートである。丘といっても、イギリス南部はそれほど高いものはなく、せいぜい200～300m程度のものだが、それでも人口密度がアジアに比べて低い国土上には多くの森林が残され、それらの間を行くので、また台湾や日本でのハイキングとは違う趣がある。もちろん集落など文化建築様式が異なるので、そうしたものもまた魅力である。

Stone Circle

今回は、一週間ほどのすぐれない天気が続いたあとの歩きである。実はこの数日前に天気予報で決めて、一度準備して出かけようとしたが、戸外の雨にやはりくじかれて取りやめた。そしてついに快晴が訪れ、期を決して出かけた。終日天気が良く、気温は低かったが、楽しい歩きができた。ルートは、ギルフォードの南に連なる丘陵地帯の南東側にあるSmithbrookから歩き始めた。Hascombe Hillのふもとにあるストーンサークルを見た後、丘を越えHascombe集落の古いSt. Peter's教会を訪れ、その後Winkworth樹木公園をへて、丘陵の西北にあるCatteshallへと下った。

南から北へ歩く

ロンドンやギルフォードとの位置関係

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34番バスがやってきた

今朝は快晴だ。しかしその分気温も下がり5度である。ハイキング出発点のSmithbrook Kilnsバス停にかよう24番バスは、本数が少ない。特に土曜日の今日は終日で5本だけ、Guildfordを9時35分発のバスを逃すと11時半過ぎまでない。乗り遅れないように、8時半前に滞在地を出る。8時39分に34番バスがやってきた。平日は20分間隔の34番バスも、土曜日は30分間隔、Guildfordでの乗り継ぎに時間があるが、次の便では間に合わないので、仕方がない。

ネット情報で気温は六度

24番バスはほかに乗客一人だけ

34番バスは、9時4分にFrailyバスターミナルに到着。まだ半時間あるが、ターミナルわきのモールがすでに開業しているので、中に入り待つ。時刻表通り9時35分に発車した24番バスは、筆者以外は乗客一人、途中上下車する人が全くなく、15分ほどでSmithbrookへ到着した。

Smithbrook Kilinsバス停の時刻表

Telegraph Hill Road入口

Public Footpath入口

交通量のあるA281国道を少し進み、右にTelegraph Hill Roadにはいる。この道は私有道であるが、Public Bridlewayなので歩行者や乗馬者は通行できる。自動車は制限されているようだ。両側は牧場の舗装道を進んでいく。緩やかな登り勾配の道を行くこと15分、右にPublic Footpath表示のある道が分岐する。

溝のそこに白いチョーク地

雨水流水でかなり彫り込まれ、白いチョーク地が見える道は、すぐに左に家屋を見て分岐に来る。左にとってすぐ右上にテニスコートをみて、森の中に入る。数分で森を抜け、牧草地斜面に入る。高度が上がったので、牧草地からは南に大地が広がっているのを見る。ほぼ水平に斜面を横切り、10時39分右へ登っていく道の分岐に来る。

テニスコート脇を進む

ストーンサークルは前方樹々の後ろ

この近くにストーンサークルがあるはずで、少し南に行く。すると大樹に隠れていたストーンサークルがある。中心に一つ、それを取り囲む18の巨石がサークルを構成する。石は平均で六トンという。有名なストーンヘンジとは違い、ここは1998年から2年の歳月を要し、すべて人力で建てたものである。もちろん古代のそれに倣い、太陽など天空の位置関係を反映しているそうだ。

ストーンサークル

牧草地最上部から見る

ストーンサークルからまた歩道にもどり、牧草地の上までいって森の中の道に入る。Hascombe Hillは古代にその上に砦があり、電信が発明される前19世紀初頭に、ロンドンからポーツマスまでの海軍通信のための目視信号中継所が設けられたところである。先ほど歩いたTehegraph Hillはその当時の名残でもあるようだ。

丘への道、倒木を利用した障害物

方向を変えさらに登っていく

丘の上に上がる道は二、三あるようだが、ゆっくりと上る道をとる。はじめは東に進み、ヘアピンカーブで西へと上っていく。土曜日であることもあるのだろう、二組のハイカーグループと出会う。11時28分、その昔の砦の塀あたりと思われる地点を過ぎ、丘の先端を回り込んで、その先の分岐から左にとって下り始める。11時55分、舗装路にでて下り、右にWhitehouse Pubがある道に出る。

樹木の間から見て、だいぶ登ってきたことがわかる

ここから下る

Whitehouseパブ

パブのすぐ前を行き、分岐から右の道を集落方向へ進む。まもなく左にSt. Peter's教会を見る。典型的なイギリスのいなかの教会だ。建物の周辺は、墓地である。樹木の門をくぐり中に入る。当教会は、その歴史起源は1220年まで遡るという。もちろん、その後拡張や修繕がなされ今日の姿がある。内装はとても立派である。外に出て建物わきの椅子で腰掛け、昼食をとる。時刻は12時を20分回ったところだ。

聖ピーター教会

主礼拝堂内

サイド礼拝堂の祭壇

小池の公園、右に教会の塔が見える

12時40分、次の目的地向かって歩き始める。教会をでて左に進み、小さな池の公園脇から細い道に入る。二軒のCottageを通り過ぎ、道は細い土の道になり、牧場のヘリを進む。しばらくの雨で土の路面はかなり水たまりがある。Winkworth樹木公園へまでは、B2130国道などがあるが車通りが少ない道を行きたい。そこで地図で見て、公衆歩道を行く。地図では本来そこから左に折れて進む道があるが、その分岐には私有地、アクセスお断りの表示がある。そこで、やってきた道を戻り、B2130国道へと出る。

Cottageの脇を行く

ぬかった道と背後の牧場

B2130国道から右にThorncombe Roadへ入る

国道を500mほど進み、右にThorncombe Streetを下る。下りきって谷間の道を行き、‘13時25分左に樹木公園に入る。休日の今日は多くの家族ずれなどで、公園には多くの人が訪れている。池脇の草地を巡る道を行く。草地にはとても大きなキノコがいくつか生えているのが珍しい。公園は池の対岸にも多くの遊歩道があるが、そちらにはいかず15分ほどで、またThorncombe Streetに戻る。

National Trustの入口標識

Winkworth樹木公園内

公園の草地に生える大きなキノコ

Philmore Cottage

さらに進んで、左に公衆歩道へと入る。最奥のPhilmore Cottageの建物をみて、また牧草地に入る。牧草地の斜面を登り、また森の中に入る。森の中の道は、台湾の山道を思い出させる。14時4分、登りきったところで右に牧草地を見る。白馬がその端までやってきて筆者を見ている。

山道のような歩道

白馬がこちらを見ている

塀の間から車道に出る

いったん舗装路にでて、対面の道に入る。歩道は左に長い塀の脇を行き、Munstead Heath Roadを渡ってまた公衆歩道を行く。ここからはずっとくだりだ。左に羊が放牧されている谷間の長細い放牧地の脇を行き、Catteshall農場入口わきで車道にでる。下りきるとCatteshallの住宅地に入る。14時47分、Catteshall Laneのバス停について、2，3分で72番バスがやってきた。休日午後でにぎわうGuildfordで乗り継ぎ、帰宅した。