2014年11月23日 瑞芳半平山俯瞰（黃金第四）稜を登り、金鉱の跡をめぐる

黄金池をあとにススキの間を藪こぎし俯瞰稜を登る、海岸際の山は南子吝山

瑞芳の半平山は、九份の近くにそびえる基隆山と金瓜石の谷を挟んで反対側にゴツゴツとした岩尾根をいただく山である。この山の周辺は、かつての金鉱と銅精錬などが行われており、当時の施設が廃棄され残っている。半平山は、海側から主要な枝尾根が三本頂上へ向かって登っていく。最近登った、劍龍稜，鋸齒稜，茶壺稜，煙囪稜はそれぞれ第六、五、三、二の番号が着けられ黄金十稜に数えられている。劍龍稜と鋸齒稜、茶壺稜と煙囪稜はそれぞれ、下部上部に位置し、実は同じ支稜上にある。この間にもう一つ第四号の尾根がある。それが今回登った俯瞰稜である。所謂黄金十稜は、今回の第四稜山行でひととおりすべて歩いたことになる。

東側の台金公司バス停からスタート、俯瞰稜を登り山腹を行く

海岸わきからスタート

濱海公路の山留壁から登り始める

俯瞰稜の近くには、この地にちなんで黄金の名を冠した場所が二つある。ひとつは俯瞰稜の足もとにある黄金池、そして俯瞰稜上部わきにある黄金洞である。前者は、以前金鉱施設が稼働している時の貯水池であり、後者は旧坑道である。もちろん、黄金洞以外にも廃棄された金鉱坑道はあり、今回の歩きでも気づいたところで二ヶ所その前を通りすぎている。金採掘量が激減、廃坑になっているので今は誤って入らないように塞がれている。その後、銅精錬所跡の十三層遺跡をも訪れた。もともとは、遺跡からまた登り返して勸濟堂へ行く予定であったが、たまたま休日運行の回遊バスが来たので、登り返しはせずそこで歩きは終了した。

前方に半平山とそこへ続く俯瞰稜（黄金四稜）

黄金池

瑞芳駅前から7時半発の886番バスで向かう。今回は九人の山行だ。約四年前に単独で歩き始めた山登りだが、最近は事前に自分の予定を公開すると同行者が現れることが多い。黄金十稜は、最近は人気のルートであることも同行理由の一つである。その内の一人は、二年前に玉山主峰を一日で往復したときのメンバー、XFさんである。同じくバスには別のパーティ数名も乗車、劍龍稜を登ると言う。20分ほどで台金公司バス停に到着、支度をして出発する。濱海公路を少しもどり、8時に79.7kmキロポスト近くの山留壁の脇から登り始める。ここは、月初に劍龍稜へ行った時と同じだ。草の間の踏跡を行き、廃棄施設にでる。草の中に左へ劍龍稜へと道が続くが、俯瞰稜は直進する。開けた場所からは、半平山が遠くにそびえその前にはこれから登る俯瞰稜がある。

草の尾根上を登る

すぐに藪こぎが始まる。劍龍稜と鋸齒稜は岩尾根だが、俯瞰稜は草の尾根である。俯瞰稜の下部は、西稜と東稜の二つが黄金池を取り囲むように平行して登っていく。我々は西稜を行く。8時35分に黄金池に着く。もともとは貯水池であったが、今は廃棄されて自然に戻っている。透き通った水は、自然の池の様子だ。小休憩後、池の右から尾根に取り付き登る。両わきの草は背が高いが、踏跡ははっきりしている。少し登り振り返ると、黄金池が眼下に見える。

俯瞰稜西稜から見る半平山の威容

東西稜合流点、基隆山が見える

尾根上に登り着く。前方には、秋晴れの空の下半平山の威容、右には基隆山が高い。煙囪稜のすぐ向こうには、十三層遺址も望める。山肌は、ススキの穂が朝陽に白く反射している。高度が上がるに連れ、海岸際の南子吝山が同じような高さになってくる。左側の俯瞰稜東稜も近づいてくる。草の中に高圧送電線の碍子が転がっている。近くには送電鉄塔などがないが以前はあったのだろうか。10時、東西稜線の合流点直下で少し休憩する。

俯瞰稜を更に登る

隣の劍龍稜を望む

灌木を頼りに急坂を登り切る。東稜との合流点を過ぎる。今年4月日付の藍天隊の道標が灌木に取り付けられている。左には劍龍稜のゴツゴツした岩が、右には煙突が山腹を行く煙囪稜が、谷を挟んで高い。相変わらず藪こぎが続く。ただ、草は余り高くないので助かる。風も吹いているので、日差しは強いが暑くない。10時22分、すこし開けた場所に出る。同じぐらいの高さに見える劍龍稜上の行く、登山者のシルエットが見える。メンバーは、大声で呼びかけている。朝同じバスできた登山者かもしれない。一休みする。

劍龍稜上を行く登山者が見える

黄金洞へ山腹道を進む、前方に茶壺山の大岩が見える

急坂を登り、引き続き草の間を行く。10時50分、右に黄金洞方向への道が分岐する。左はそのまま尾根を進み555峰で鋸齒稜と合流する。右に取り、山腹を進む。前方上部には、茶壺山の尖った岩が目立つ。10分ほどで、水が流れる窪み水管路との分岐にくる。左にとり、登っていく。土の滑りやすい道を登る。上部の岩には二、三箇所穴が開いている。11時18分、黄金洞への分岐に着く。左にとり、黄金洞へ向かう。11時22分、黄金洞に着く。黄金洞は、以前の金鉱坑道入口である。薄暗い穴の奥には、竪坑や横坑がある。竪坑は塞がれ、横坑は警告板が建てられている。食事休憩をとる。

黄金洞内部

黄金洞から海を望む

今日の行程では、黄金洞が一番高い場所になる。標高は約400m、700m強の半平山の中腹である。12時、先の分岐へ下り分岐を左に進む。ここはもともと道幅があるようだが、両側は草で見えない。数分平らな道を進み、右に下る道を取る。左は、登って行く廃棄産業道路で、茶壺山方向へ進む。下っていくと、谷の真ん中に太い煙突が草の間から突き出ている。十三層遺跡の銅精練所の排煙をここまで引っ張ってきて放出していた。排煙のためのコンクリ煙管は、ここ以外に二ヶ所ある。下りきり煙突の根本のところで、右から道が合わさる。これは、先に黄金洞へ登っていった時、右に分岐していた水管路である。左に折れて進む。12時半、道はほぼ入口が塞がれた坑道入口脇を通る。

銅精練の排煙のための山中の煙突

廃棄坑道口

道は、ほぼ水平に山腹を進んでいく。その少し先にも廃坑道入口がある。先ほどの黄金洞もまたこれらの坑道も、本山坑道などに比べると規模も小さく入口もお粗末であり、大量に採掘されていたもののようには見えない。山腹道は山ひだを縫って進む。右側に、午前中に登ってきた俯瞰稜がある。その奥は鋸齒稜だ。少し登り気味になり、12時46分に煙囪稜と交差する。右に折れれば長仁社区である。そのまま直進する。右には基隆山が近くなってくる。先ほど見た煙突に続くコンクリ煙管と交差する。交差部分は壊れて崩れている。その先、また別のコンクリ煙管に突き当たる。これは煙管壁に穴が開いていて、そこから中に入り少し登って別の穴から外にでる。操業を終了して数十年経つが、煙突の中は化学薬品の臭いがする。13時5分、コンクリ煙管の分岐部に着く。一休みする。

コンクリ煙管、一部壊れている

煙管内部

15分ほど休憩し、ススキの間を進む。ほんの数分で舗装された茶壺山産業道路に出る。ここからは、観光地の領域である。軽装の行楽客が道を歩いている。13時半、展望台に来る。自家用車がたくさん駐車してある。その先数分進み、斜坡索道の上部施設跡にくる。レンガの壁がわずかに残っている。ここはケーブルカーが運行されていた当時の上部駅である。赤錆びたレールがまだしっかり残っている。下方には十三層遺跡が望める。金鉱が操業していた当時、作業員などを載せて運行していた。急角度の直線軌道を下っていく。ゴンドラ交換場所の下方からはレールは取り外されている。上部から10分ほどで下部駅跡に降りてくる。

煙管分岐部から望む、煙管が山を登っていく

ケーブルカーの軌道が残る斜坡索道、下方に十三層遺跡

下部駅近くから望む、前方に廃棄されたレンガの建物

基隆山東峰、キングコングの頭に見える？

下部駅のすぐ下には、レンガの建物がまだ残っている。一つの建物の中には鉄の車輪が二組置かれている。軌間が狭いので、ケーブルカーのものではなく別のトロッコ用だろう。本山六号のレンガ製坑道ポータルを見て、左に進む。この辺りは、操業しているころは忙しく物が人や行き来していたのだろう。左には、谷を挟んで基隆山東峰が高い。メンバーの一人が、キングコングの頭に見えるというが、確かにそのような感じである。トンネルを二ヶ所抜け、14時10分十三層遺跡に着く。遺跡の建物脇で休んでいると、ちょうどこの周辺を回遊する891番バスがやって来た。もともとは、斜坡索道を登り返して台北行き1062番バス停のある勸濟堂へ行く予定であった。しかし、ちょうどバスが来たのでこれで勸濟堂へ行くことにする。すこし遠回りになるが、歩かないですむ。15時10分勸濟堂に到着、15時20分前に1062バスに乗り継ぎ金瓜石をあとにした。

濱海公路から見る十三層遺跡(11/5撮影)

本山六号坑道

行動時間は、休憩も含め6時間、歩行距離は約6kmである。海岸際からのスタートなので、最高点は400mであるが、ほぼ標高と同じだけ登っている。俯瞰稜や山腹道の一部は背の高い草の中を藪こぎしているので、単純に距離だけで決められないが、今回は割合と楽なルートである。東北角の山々は、黄金十稜も含めこれで大部分をカバーした。これから冬にかけ、東北季節風が強まり、天候が不安定になる。この辺りは春先と秋のこの時期が一番登山に適している。特に今日のように秋晴れの登山であれば、バツグンの景観を満喫できる。草の道を歩けるのであれば、体力的には問題ない。山道の困難度はクラス４、体力要求度はクラス３である。

2014年11月19日 宜蘭跑馬古道 - 鸿子山 小百岳礁溪富士山を登る

鴻子山東北峰基石（大正11年専売局造林地）と背後に鴻子山

宜蘭は、台湾島の北西に位置する蘭陽平野を中心とした太平洋に面する場所である。今回は平野北部にある，温泉で有名な礁溪のすぐ上にそびえる鸿子山を登った。台湾には、◯◯富士と呼ばれる山が数座あるが、宜蘭でも鸿子山が礁溪富士山と呼ばれている。遠くから望むと独立したピラミッド山容で、富士を彷彿させる。小百岳の一つとして選ばれている。この山は、実は以前から山行を考えていたが、何かと後回しになり，やっと実行した。Taipei Hiker Clubにこの登山予定を載せたところ、数名の同行希望があったことも後押しになった。

礁溪の街から反時計回りに回遊

単一ピーク登山

台北から宜蘭への交通は、海上を船で来ることも可能だが冬は季節風で海がしけることも多く、昔は山を越えて来る街道が歩かれていた。淡蘭道と言われる昔日の街道には、いくつかのルートがある。坪林から谷を上がって峠を越え蘭陽平野の礁溪へ降りてくる道が、今回歩いた跑馬古道である。この道は山で切り出した木材を運び出すことにも使われていた。日本統治時代、軍官が馬に乗りこの道をしばしば往来したことから、通称跑馬古道が広く使われている。鉄道や自動車交通の発達により、古道は本来の目的で往来する旅人は減少し忘れられた。今は、ハイキングや行楽の一環として歩かれている。整備が行き届き、馬車で荷物を運ぶこともできるほど巾が広く、勾配もゆるやかなよい道が続いている。実は、筆車は十数年以前に一度この道を下って歩いたことがある。

跑馬古道（前方に鴻子山が見える）

湯圍溝公園から鴻子山の山頂が望める

台北から宜蘭への交通は、今は実に便利である。台北市府轉運站のバスターミナルから首都之星バスが頻繁に宜蘭の主要都市へ出ている。我々は8時前に礁溪直通1572番バスで出発する。ターミナルを出た後、バスはまもなく高速道路に入り進む。台湾北部はここ数日天候が悪く、前日の天気予報では、宜蘭山岳部は降雨率70%とのこと。天気が心配である。第五号高速道路を長い雪山隧道で抜けると、宜蘭は曇っているものの山が望める。まもなく目的の鸿子山も車窓から右に望める。ただ、小雨がまだ降っている。台北から50分ほどの乗車で礁溪湯囲溝温泉公園前の終點に到着、ここで少し待ちLさんが合流する。今日のメンバーは、全員で5名だ。

古道入口の筆者

9時少しすぎ出発する。雨は上がっている。温泉のお湯が流れ、足湯に浸かれる湯圍溝温泉公園からは、右前方に建物越しに鸿子山が頭を出している。街中の道を通り過ぎ、忠孝路一巷の坂道を登る。街中もそうだが、山に登っていくこの道の両わきも数件の温泉がある。十数年前に礁溪温泉に泊まったことがあるが、そのころに比べると随分と温泉の軒数が増えているようだ。雪山隧道貫通による交通の便が向上したことの恩恵が現れている。坂道が左右に別れる。右に道なりに進みお寺の脇を上がる。そこから右に跑馬古道へ産業道路を進む。9時30分、立派な表示のある古道入口に着く。

古道から蘭陽平野を望む、遠くに亀山島

古道は、道幅が広く砂利がしかれている。実によい山道である。十数分歩く。右に樹木がなく、展望ができる。空は雲が垂れ込めているが、足もとには蘭陽平野が広がっている。更に数分進むと、平野の北端辺りもみえる。海には龜山島が浮かんでいる。平野の田んぼには、水がはられている。宜蘭の平野を守る亀と蛇の神の伝説の説明板がある。亀神は勿論龜山島、蛇神とは太平洋海岸に長く延びる砂浜のことだ。道は山腹を進み、山が深くなっていく。道脇の立ち木を利用して椅子が造られている。10時10分、一休みする。

山茶花の花が道に落ちている

この地点が平野の見納めだ。ここから先、右には猴洞坑溪の谷が深い。山茶花の白い花がたくさん路上に落ちている。連日の雨で落ちたのか。更に進むと、左に山神の祠がある。赤い布が掛かっているが、中は灯火が倒れたりして少し乱れている。10時36分、猴洞坑溪を橋で越える。水量がとても豊富だ。その先竹林の脇を進み、10時43分、古道の終點に来る。ここからは本来古道だが、今は舗装された産業道路である。左に広場があり、大石がいくつも置いてある。この辺りから振り返ると、上方に鸿子山が控えている。ここから見ると、富士山というより柄杓のようだ。土地の人もそう言っていた。左に鸿子山登山道へ続く山道があるはずだ。産業道路を進み、上新花園（と、いってもコンテナを利用した家屋）を過ぎる。しかし、山道の入口はない。様子がおかしいので、産業道路を戻る。上新花園の人にも訪ねてみる。先ほど通りすぎた広場のところから山道は始まるとのこと。戻って探すと、果たして草が茂る広場の端に、入口を示す標識リボンがある。

古道が終わったあとの産業道路から見る鴻子山、ひしゃくのようだ

増水した沢、踏み石が水の中

山道は、上等の跑馬古道と比べると落差が大きい。踏跡程度で滑りやすい。幸い補助ロープが設けてある。尾根を越すと下り、猴洞坑溪を渡る。水量が多く踏石は、水をかぶっている。靴の中に水が入るので、靴を脱ぎ渡渉する。今までの山登りで初めてだが、仕方がない。こういう時には長靴が便利だ。沢から二、三分で左に道が登っていく。おそらくこれを行っても、鸿子山へ続くと思うが、直進して手持ちの地図上の道を進む。11時36分、沢沿いに進んできた道は産業道路の橋に出た。

草原の登りが始まる

産業道を少し進み、民家脇を通る。突き当りに登山口がある。黒犬が二匹やって来た。吠えるでもなくおとなしい。二匹とも前足が悪い。一匹は関節以下が無い。メンバーのLSさんは、持っていた食物を分けてやる。山道を進み始める。こちらは歩行者数が多いようで、道筋がはっきりしている。森の中を5分ほど登る。右に草原を道が登っていく。直進する道は、おそらく先ほど見かけた分岐へ続くのだろう。鸿子山へ草原の道を登る。分岐から二、三分で基石を見る。鸿子山東北峰と表示がある。基石は、日本時代大正11年の専売局のものである。造林地と刻まれている。

草原の道を進む

蘭陽平野が望める、その向こうは太平洋

ススキの間を登る、ところどころ展望ができる

鴻子山頂上、三等三角点

朝心配した天候は、時々太陽が雲間から現れ雨が降るけ気配はない。とても気持ちのよい草原の道が続く。登るに従い、展望も広がる。左に蘭陽平野が広がる。前方は鸿子山だ。振り返れば遠くに四堵山から鶯子嶺へ続く山並みが見える。鶯子嶺の右には太和山の山頂ものぞいている。手前には圓通寺と北宜公路を行く自動車が見える。右側の草原山腹を進んできた道は、背の高いススキの草むらの中を行くようになる。草原とちがい、ここからは展望はあまりない。ところどころ、草の高さが低いところもあるが。樹林もところどころ現れる。最後の草むらセクションを登りきり12時36分、鸿子山山頂（標高679m）に到着する。三等三角点の頂上は、そこそこ広いが周囲は背が高いススキに囲まれ、展望はない。昼食休憩を取る。

ジグザグ道を下る

過去二、三ヶ月ほど、長距離山行を続けているが、今日は気楽な単一ピーク登山である。40分近く休憩をとり、13時10分過ぎに下り始める。草原の道はすぐ樹林の中に入り、ジグザグで急斜面を下っていく。樹木の切れ目から、遠くに三角崙山方向の山が望める。濡れた土の道はとても滑りやすい。13時28分、鞍部に降り切る。左に取り、草をかき分けて下り始める。すぐ下草の多く湿った樹木中の下り道となる。スパッツをつけているが、膝以上は草の滴でたちまち濡れる。そのうち沢音が聞こえ始める。

沢を越して進む

13時50分、沢わきに下りる。一本橋ごしに右から道が合流する。塩ビの水パイプが道に沿って走る。こちらの沢も連日の雨のため水量が多い。ただ、沢巾もそれほどでなく踏み石をわたって渡れる。沢を三、四回越す。14時15分、大菁が群生する中を過ぎる。倒木が連続現れ、くぐって進む。沢は左のかなり下の方になっている。右岸の山腹高くを進み、急坂が始まる。14時42分、突然広い清修宮の境内が現れる。ちょうど、住人がいて山から来たのかと訪ねられた。親切に、水道やトイレの場所を教えてくれた。後は、産業道路を下るだけ。最後の休憩を取る。境内端から見る鸿子山はすでにかなり高い。

とても広い清修宮の境内

清修宮からの下りで礁溪の街を見下ろす

どろどろになった靴などを洗い、ゆっくり50分ほど休憩する。ここまで下れば雨が降っても問題なし、ただ幸い雨は振りそうにない。15時30分すぎ、産業道路を下り始める。つづら折りに下る産業道路からは、礁溪の街並みが下に広がる。15分ほどの下りで、跑馬古道の入口近くに降りてくる。産業道路を下り、温泉が両脇に林立する忠孝路一巷をさらに下っていく。そのまま街中を行き、繁華街の包心粉圓スイーツ店に立寄る。17時少し前台北行きの首都之星バスで帰途に着いた。

観光地礁溪の街中

今回の山行、歩行距離は12.7km、活動時間7時間である。そのうち休憩は2時間ほど取っており、歩みもゆっくりである。今回は、気楽で愉快な山登りであった。心配した雨も降らず、道はぬかって滑りやすかったものの、助かった。一部踏跡程度の場所があるが、ルートの水準はクラス2~3、体力的にもクラス3、おすすめのコースである。今まで宜蘭の山に来たことがあるが、今回は初めての路線バスによる来訪で、様子がよくわかった。今後、同じように路線バスで宜蘭の山を訪ねて行きたい。

2014年11月15日 瑞芳黃金八稜-九稜 慢集團の道案内 Ruifang "Golden" Ridge #8 and #9 routes, guiding the Manjituang hiking

Climbing the steep slope of the #8 Golden Ridge, Nanya village and Mt. Nanzilin are behind

今年の春に歩いたいわゆる黄金八稜と九稜を、慢集團の道案内として再び歩いた。今回のルートは、八稜を登り石梯坑古道と龍洞古道を経て南雅山へ登る。その後鼻頭角へ黄金九稜を下る予定であったが、天候が悪くてパーティ全体の歩みが遅く、南雅山に着いた時すでに15時半。日暮れまでに鼻頭角へ下るのは難しいため、左に折れ急坂ルートを濱海公路の信義橋へ下った。午前中は曇り空であったが、昼ごろから雨になり、赤土の下り道はとても滑りやすかった。25名の参加者には外国人の参加も多く、若くて体力があるが山歩きには慣れていないメンバーもいた。八稜は、下部に岩登り部分もある。そこを通る時は雨が降らず幸いであった。雨もふり濡れながらも8時間の山道を歩き終えた。すでに歩いたルートでもあるので、今回もより多くの読者を対象に紹介という意味で、英語で記述します。

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Round hiking trip over the Golden Ridge #8 & #9 (a part)

Hiking elevation profile

Jiufen (九份) and Jinguashi (金瓜石) of the Ruifang district (瑞芳區), New Taipei City (新北市) is now a very popular tourist destination. Not only Taiwan local people but many visitors from abroad including Japanese come for sightseeing and witness the rise and fall of this old gold town which once produced the biggest volume of gold in the east Asia in the early last century. The gold town is surrounded by rocky mountains with little vegetation, which makes a spectacular scenery very different from other parts of Taiwan. There are abandoned gold mining installations and process plants left all over the hills and valleys around the town. Because this place is closely related to gold, ten conspicuous ridges of the mountains in this area are singled out and given a name of "Golden Ridge" #1 to #10.

Hiking members at the parking space near Renai briege

Walking along the coast to Renai bridge

As more hikers are interested in the "Golden Ridges", more footpaths have been opened by volunteers in additions to the ones already having existed such as the #3 Golden Ridge of Mt. Chahu (無耳茶壺山) official hiking trail and a few others. The Golden Ridge #8 route which we hiked this time had just been opened by Lantian Group (藍天隊) of volunteers in Spring this year. The other ridge route that we walked, the #9, existed before this recent hikers' interest but was neglected and almost impossible to walk as it was covered by thick and almost impenetrable grass. The Lantian group came in, cut out grass and added ropes at some dangerous spots along the footpath last Spring. I myself walked  in the past all but one ridge routes including the #8 and #9 ridge. They all give you breath taking views of mountains and the ocean at the same time.

members crossing a stream

I lately guide the Manjituan (慢集團) hiking club (meaning slow-but-steady going group) once every month. This activity was posted at the clubs's Facebook page and quite a few members responded. On the day of activity it rained rather hard in the early morning in Taipei, and less members showed up but there were still 25 including myself. The weather was OK in the morning with thick clouds hanging over the ocean. Later it started rain around noon and gave us a hard time walking on very slippery slopes and slowed our pace.  My original plan was to walk all the way to Bitoujiao (鼻頭角) at the end of the #9 ridge route. When we arrived at Mr. Nanya (南雅山) on the #9 ridge, it was already 15:30. It would take another two hours or more to walk to the end, and I decided to take a short cut and went down to Xinyi bridge (信義橋) on the North Coast Highway (北部濱海公路). No sooner than we arrived at the highway, sky turned dark. Despite rail fall and hard conditions we hiked more than 8 hours of strenuous routes without trouble.

A view from the cliff top

Climbing the rock slope

We meet at Jilong (基隆) railway station at 7:30. We then walk to a nearby bus stop and take a #791 bus, which comes around 7:40. We arrives at Nanya (南雅) bus stop after forty minutes of ride. A few more members join here. They have come by their own car. After preparation and my brief explanation of the activity, we start at 8:42. We first walk along the coast line parallel to the coast highway to Renan bridge (仁愛橋). Luckily drizzle that I saw while riding on the bus has stopped.  We pass under the bridge and come up to a parking space near the bridge. We walk on a trail along the stream just for a little and go down to cross the stream. The #8 ridge route starts at the opposite side. The water is not much and we easily go over water.

The 210 peak, the ridge continues in front

The footpath is just a little more than a stamped-out dirt pathway. It goes very steep on a slippery slope but without rain it is still manageable. We struggle for a few minutes and come up to the top of cliff overlooking the village of Nanya and the ocean. Although clouds hang over the sea, we can have a good view, which give us a hope that the weather holds for the rest of our activity. From this point onward, we walk on the top of ridge. In a few minutes we come beneath a steep slope with exposed rocks. A rope is affixed to the face of rock to help hikers go up. The slop edge is protruding and no bushes around it. Your whole body is exposed into air. Luckily there is no strong wind or rain. The steep slope has two stages of rock face climb. After I climb to the top, I wait for the rest of the troop coming up. At 9:42 we reach a top of this steep ridge slope called the 140 peak vantage point. The Nanya village now looks small in the far below. Mt. Nanziln (南子吝山) behind the village looks almost as high as here.

Mt Banping and Mt. Jilong are visible behind the Golden Ridge #7

A tall waterfall beneath Mt. Banping

All members reach the peak and we continue on the ridge path. The path keeps going up in low growing shrubs. At 10:08 we come to the 210 peak vantage point.You can have a wonderful view of the mountains and the ocean at the same time. Across a deep valley the Golden Ridge #7 lays in front of Mt. Banping (半平山). The Golden Ridge #6 (Jianlong leng 劍龍稜) and #5 Ridge (Juchi leng 鋸齒稜) goes up toward the Mt. Banping summit. Behind another Golden Ridge of #4, Fukanleng (俯瞰稜) stands Mt. Jilong (基隆山) with its beautiful triangle shape.On the left of steep unforgiving rock face of Mt. Banping stands Mt. Caoshan (草山) and Mt. Canguangliao (燦光寮山), the highest peak in this area. Just below Mt. Banping, a tall water fall is in the deep valley, which can only be viewed from here unless you trace the dangerous stream all the way up there.

A view from the diversion point of the Golden Ridge #7 and #8

Small camellia flowers in bloom

We yet ascend atop the ridge. At 11:00 we reach a diversion point of the Golden Ridge #7 and #8. Small white flowers of camellia are in bloom at side of the path. The ridge walk continues for another ten or twenty minutes sometime in thick tall grass and sometime in shrubs. The weather changes worse and it finally starts raining. Rain fall gets harder and everybody takes out rain ware and puts on. As you go through dense grass fields, you pants soak water on grass leaves and get very wet . Slopes are now very slippery with rain drops. After going down and up again, we pass a junction and keep straight to Mt. Shitikeng (石梯坑山). Though it is called a mountain, it is in fact a flat place on the hillside with a marker stone, not a peak in its original sense. It is 12:00 and we have a lunch break. It is already nearly an hour behind my original schedule.

Mt. Shitikeng with a marker stone on the ground

Walking on Shitikeng old trail

We start for the Golden Rige #9 after lunch at 12:25. The footpath goes down in woods. The trail is not clear on wet ground. The wet slope is very slippery and a few members fall on buttocks. We go down for a few minutes and meet the much walked Shitikeng old trail(石梯坑古道). We turn left and keep descending. Some parts of the trail is covered with grass but it is generally better than the footpaths that we have come so far. The trail goes down in zigzag. We walk along the trail for about a half hour and sound of water stream is audible from the valley beneath. At 13:06 we have come to a diversion point where a sign indicates a path to Mt. Kumingling (苦命嶺), but it is completely covered by dense grasses. It appears hardly passable to walk in.  We go down another 10 minutes and come to a junction where it also has a sign showing a path to Mt. Kumingling. This path is much clear and it must be the right one, at least looks passable. We take left and go further down the trail. At 13:42 we finally come to a point where Longdongkeng (龍洞坑古道) old trail diverges to right.

Crossing a creek on Longdongkeng old trail

A ruin of old stone house by Longdongkeng old trail

A century old Tudigong shrine

We start to follow the Longdongkeng old trail. It goes level for a while and crosses a creek. Water in the creek flows rapidly but it is OK to go over. We then start uphill. Rain falls harder now.Stone steps appear on steep sections of the trail, which indicate that this is truly an old trail. By 20 minutes or so of ascend we come across a ruin of stone house. In another couple of minutes we see another ruin of stone house of larger size. People used to live in this remote mountain. We go further on the trail and find a old stone shrine of Tudinggong (土地公, a deity of Taoism) on the side of trail. This shrine was elected more than one hundred years ago to protect travelers. The area of Longdong is an old settlement. The cultivation started nearly two hundred years ago by the seaside. The local residents opened this trail to connect the settlement with a town of Jiufen.

Mt. Nanya in front

At 14:23 we reach the top of a ridge and a footpath merges from right, which comes down from Mt. Kumingling. We go further a little and see a junction where the Longdongkeng old trail goes downhill on our right. We keep on the footpath on the ridge and go up to Mt. Kulingling (苦苓嶺).  We reach the summit at 14:30. We then go down a slippery steep slope in slivergrass field. We can see Mt. Nanya beyond the tall grass. Many members slip and fall down on the steep slope.15:06 we come to a little open space where we can see the Golden Ridge #8 across the valley. We were there in this morning. We go up and find a hand-drawn map nailed onto a tree trunk. It shows a new route that comes up directly from Renai bridge. At 15:30 we reach the top of Mt. Nanya. It is such late in the afternoon and we can hardly walk through the rest of the Golden Ridge #9 before dark so I decide not to go to the end of the ridge route but go by a shortcut path down to Xinyi Bridge.

The Golden Ridge #8 viewed from a point near Mt. Kulinglin

A view of the Golden Ridge #9 from Mt. Nanya, Bitoujiao is in the distance

Swim in grass field to go down to Xinyi bridge

We have a final rest and start downhill. We come down to a junction and start a very steep path in tall grass on our left. It seems that traffic on this footpath is very little. We have to swim in tall grasses to proceed. Luckily the trail under grass is still clear and we can follow without much trouble except annoying grass. We go down for 40 minutes and get out of the narrow valley. When I look back, the ridge is already very high up there. Now we can see the ocean not far away.  A small hut is just down below. In another few minutes we are down by the Xinyi bridge and complete the footpath hiking. Five Indonesian friends say that they need to pray and they do so by the road side. We walk along the coast highway back to the Nanya bus stop. By the time we reach the bus stop at 17:10, it is already very dark. At 17:27 a #791 bus comes and we all take a ride except members having come by their own car.

Xinyi bridge is just down by the coast

We walked approximately 8 hours and a half to cover 9 km in total. We did not have long rest during the activity. It was a strenuous hike. It is not that members are not strong enough but rain contributes to slow space. Wet steep slopes are not easy to walk down. If the weather were good, we would have completed the entire route of the Golden Ridge #9. I am very glad that everybody seems to have enjoyed the hike despite the long walk in rain.